Schlafstörungen treten bei älteren Menschen häufiger auf als bei jungen Menschen, aber wir sollten sie niemals auf die leichte Schulter nehmen. Als Kinder schlafen wir fast den ganzen Tag. Wenn wir älter werden, wird unsere Schlafdauer mehr von der Menge unserer täglichen Verpflichtungen bestimmt, manchmal mit moderatem Nutzen für unsere Gesundheit. Für diejenigen, die sich versprechen, im Alter genug Schlaf zu bekommen, kann es eine unangenehme Überraschung geben. Der Traum, von dem sie so lange fantasiert haben, erfüllt möglicherweise nicht ganz ihre Erwartungen, die sie sich im Laufe der Jahre selbst gemacht haben.

Mit zunehmendem Alter nimmt die Anzahl der Neuronen im Gehirn ab, die die Aktivität des Gehirns regulieren und begrenzen, wodurch das Einschlafen erleichtert wird. Dadurch können ältere Menschen häufig nicht einschlafen, wachen dafür häufiger auf. Sie haben auch eine Beschleunigung der Schlafphase, die sich in der Tendenz ausdrückt, früher ins Bett zu gehen und morgens früh aufzuwachen. Dieses Problem ist besonders ausgeprägt bei Menschen, die an der Alzheimer-Erkrankung leiden – fast 44 % jener Patienten leiden unter Schlafstörungen. 

Diese Situation ist nicht nur wegen der Verringerung der Lebensqualität einer älteren Person ärgerlich. Das gilt auch für die Menschen, die sie pflegen. Aufgrund der Verbreitung des Problems der Schlaflosigkeit bei älteren Menschen wurden einige wissenswerte Empfehlungen entwickelt. Nicht alle Tipps können von allen zu Betreuenden befolgt werden. Dennoch lohnt es sich zu versuchen, sie schrittweise umzusetzen, um die Schlafqualität des Seniors positiv zu beeinflussen und damit den gesamten Pflegeprozess und die Beziehungen im Umfeld positiv zu beeinflussen. 

Schlafmittel sind nur eine oberflächliche Lösung

Es wird angenommen, dass Schlafstörungen am besten pharmakologisch behandelt werden. Die meisten Medikamente, die zur Behandlung von Schlaflosigkeit oder schlechter Schlafqualität eingesetzt werden, machen jedoch süchtig und selbst eine vorübergehende Anwendung wird nicht empfohlen. Es wird empfohlen, sie nur für einen bestimmten Zeitraum, maximal einen Monat, zu verwenden. Diese Zeit sollte genutzt werden, um die Ursache der Schlafstörung zu ermitteln und eine Behandlung der zugrunde liegenden Ursache einzuleiten.

Der Versuch, den Schlaf auf andere Weise zu regulieren, funktioniert möglicherweise nicht sofort, aber es ist ein ethischer und echter fürsorglicher Ansatz.

Was gibt es zu vermeiden? 

Bevor wir uns auf die Einführung neuer Praktiken konzentrieren, lohnt es sich, die aktuellen zu betrachten und ihre Wirksamkeit zu bewerten. Betrachten Sie zunächst die Ernährung des zu Betreuenden. Alkohol, Nikotin und Koffein wirken sich negativ auf die Regelmäßigkeit und Qualität des Schlafes aus.

Alkohol kann Ihnen zunächst beim Einschlafen helfen, aber er verringert die Schlaftiefe und verringert Ihre Fähigkeit, sich richtig auszuruhen. Nikotin und Koffein wirken anregend, was in manchen Fällen erwünscht ist, bei Menschen mit Schlafstörungen jedoch die Einschlaffähigkeit negativ beeinflusst. Die optimale Lösung wäre, diese Substanzen vollständig aus dem Alltag des Seniors zu streichen. 

Bei der Diskussion über den Beitrag dieser Mittel zur Ernährung sollte man vorsichtig sein – wir möchten nicht, dass unsere Vorschläge als Angriff auf die Freiheit eines anderen Menschen wahrgenommen werden. Aus diesem Grund lohnt es sich, das Gespräch zu verschieben, bis die ältere Person besser gelaunt ist. Morgens und zu Jahreszeiten, denen angenehme Aktivitäten vorausgehen, sind die Zeiten, in denen unsere Argumente eine Chance haben, gehört zu werden. Man kann nie zu viel Druck machen - es ist besser, in ein paar Tagen auf das Thema zurückzukommen und wieder Lösungen vorzuschlagen, die wiederkehrende Probleme mit dem richtigen Schlaf verbessern könnten. 

Zudem ist es wichtig, das Abendessen nicht mehr als drei Stunden vor dem Schlafengehen zu sich zu nehmen. Eine Mahlzeit kurz vor dem Schlafengehen bringt unseren Körper dazu, sich auf die Verdauung zu konzentrieren, anstatt sich zu beruhigen und zu regenerieren. Die lange Pause zwischen Abendessen und Schlafenszeit kann zu einem Hungergefühl vor dem Einschlafen führen. Der Senior kann dann einen kleinen und leicht verdaulichen Snack essen, um das Hungergefühl zu stillen, was auch die Aufmerksamkeit effektiv absorbieren und die Einschlaffähigkeit verringern kann. Es sollte daran erinnert werden, dass es sich nicht um eine süße Mahlzeit handelt. Zucker liefert effektiv Energie und bereitet den Körper mehr auf Bewegung als auf Ruhe vor.  

Eine ähnliche Wirkung auf den Körper haben körperliche Aktivität in den späten Stunden oder ein heißes Bad. Dadurch steigt die Körpertemperatur, was beim Einschlafen unerwünscht ist. Die Zeit vor dem Schlafengehen kann mit einem Buch oder dem Hören ruhiger, entspannender Musik ausgefüllt werden. Dadurch können ältere Menschen länger aktiv sein und gehen daher nicht zu früh ins Bett, was die Chancen erhöht, zur richtigen Zeit aufzuwachen. Fernsehen im Schlafzimmer sollte vermieden werden, Schlafzone klar von Aktivitätszone trennen. 

Anpassung des Schlafzimmers

Entsprechend der Aufteilung des Schlafzimmers als primär dem Schlafen gewidmeter Raum sollte es den Erwartungen des Körpers angepasst werden. Im Laufe der Jahre durchgeführte Studien haben eine Gruppe von Parametern spezifiziert, die die Schlafqualität bestimmen und somit das Potenzial haben, sie zu verbessern. Diese sind: 

• Low-Power-Beleuchtung. Da das Schlafzimmer per Definition kein Ort der Aktivität sein soll, lohnt es sich, Lampen mit Sparlampen einzusetzen. Sie verleihen dem Schlafzimmer eine intime und gemütliche Atmosphäre, die das Einschlafen erleichtert. Seien Sie jedoch vorsichtig, denn selbst moderne LED-Lampen können bei geringer Leistung einen starken Lichtkegel liefern. Bei der Auswahl der Beleuchtung sollten wir uns nicht nur von der Leistungsangabe (W) leiten lassen – auch die in Lumen (lum) ausgedrückte Lichtstärke ist wichtig.
• Warme Beleuchtung. Bemerkenswert ist auch die Farbtemperatur, ausgedrückt in Kelvin (K). Sie bestimmt, ob das Licht blau (Werte zwischen 5000-6500K) oder eher orange/rot (Werte zwischen 1800-3500K) ist. Die Interpretation der Lichtfarbe ist eine der Funktionen des Gehirns, daher wird uns blaues Licht immer stimulieren und orangefarbenes Licht wird uns stumm schalten. Daher ist sanftes Licht mit warmer Farbtemperatur optimal, um die Schlafqualität zu verbessern.
• Boden-/Orientierungsbeleuchtung. Es lohnt sich auch, das Schlafzimmer mit einer Bodenbeleuchtung auszustatten – sie erleichtert die Orientierung, wenn Sie beispielsweise nachts auf die Toilette müssen, ohne Ihren Schlaf zu stören. Eine kleine Lampe am Bett ist hilfreich, wenn der zu Betreuende aufwacht und nicht einschlafen kann. Ein Buch in weichem Licht zu lesen, ist viel besser, als in Erwartung, wieder zu schlafen, sich von einer Seite zur anderen Seite zu drehen. 
• Schauen Sie sich die Vorhänge im Schlafzimmer an. Um die besten Ergebnisse zu erzielen, ist es gut, Verdunkelungsvorhänge oder Rollos mit Gummierung zu verwenden, die das durch die Fenster einfallende Licht zu 100 % blockieren. Dank dessen sollte der Schlaf am Morgen nicht durch die aufgehende Sonne gestört werden. 
• Man geht davon aus, dass die optimale Schlaftemperatur zwischen 18 und 21 °C liegt. Der menschliche Körper schläft gut bei etwas kühleren Temperaturen, da sie die Fähigkeit des Körpers erleichtern, die Körpertemperatur zu regulieren. Um die optimale Temperatur zu erreichen, können wir den Raum abends lüften oder die Temperaturregelung nutzen, sofern das Haus der zu betreuenden Person mit einer Klimaanlage ausgestattet ist.
• Ordnung. Überladene Gegenstände im Schlafzimmer und Unordnung können die Schlafqualität negativ beeinflussen. Indem wir Harmonie in die Umgebung bringen, können wir potenzielle Reize begrenzen und es dem Geist erleichtern, sich zu beruhigen, was zu einem leichteren Einschlafen führt.

Positive Praktiken 

Die Einführung der oben genannten Änderungen im Schlafzimmer sollte den Ruhekomfort in diesem Raum positiv beeinflussen. Diese Änderungen sind einfacher umzusetzen als der Versuch, Gewohnheiten zu regulieren, da sie nicht direkt von der Einstellung der älteren Person abhängen. Bei einer besseren Gestaltung des Schlafzimmers sollte es jedoch nicht bleiben, da die tagsüber ausgeübten Aktivitäten einen erheblichen Einfluss auf die Fähigkeit haben, nachts richtig durchzuschlafen.

Es ist wichtig, den Senior so lange wie möglich körperlich aktiv zu halten. Bewegung macht den Körper nicht nur anfälliger für das Einschlafen – körperliche Aktivität führt bei älteren Menschen zu einem insgesamt höheren Maß an Gesundheit und Wohlbefinden. Die Palette der Aktivitäten ist breit - von der Ergotherapie über Ausflüge bis hin zu Bewegungsübungen. Alle von ihnen können dazu beitragen, die Schlafqualität zu verbessern. Es ist wichtig, sie nicht später als vier Stunden vor dem Schlafengehen zu machen. Diese Zeit ermöglicht es dem Körper, sich nach dem Training zu beruhigen und in einen Zustand der Ruhe zurückzukehren. Besonders wertvoll sind Outdoor-Aktivitäten bei sonnigem Wetter – die Sonnenstrahlen regen die Produktion von Melatonin an – ein natürliches Hormon, das beim Einschlafen hilft.

Der menschliche Körper braucht Regelmäßigkeit. Dies gilt nicht nur für ältere Menschen – der sich wiederholende zirkadiane Rhythmus bewirkt, dass sich der Körper an die Aktivitäten anpasst, indem er „erwartet“, was passieren wird. Dank dessen können wir, indem wir einen regelmäßigen Rhythmus beibehalten, programmieren, wann es Zeit zum Schlafen ist.

Meditation und Atemübungen sind eine bewährte Methode, um unseren Körper zu beruhigen und Gedankenstaus abzubauen, die Sie am effektiven Einschlafen hindern könnten. Diese Technik besteht darin, regelmäßig und langsam durch die Nase zu atmen, wobei Sie Ihre volle Aufmerksamkeit auf Ihre Atmung richten. Das Erreichen der erwarteten Wirkung kann nach etwa einem Dutzend Atemzügen eintreten, und wenn Sie sie fortsetzen, wird Ihre Entspannung nur vertieft.

Das Verlieren der Konzentration ist ein natürlicher Teil des gesamten Prozesses – machen Sie sich darüber keine Sorgen, denn nur Meditationsmeister können die volle Konzentration über lange Zeiträume aufrechterhalten. Gehen Sie nach der Ablenkung zurück zum Atmen und beruhigen Sie sich wieder. Dabei kann entspannende Musik hilfreich sein, die sich positiv auf die Entspannung und Konzentrationsfähigkeit auswirkt. Es lohnt sich, diese Technik mit dem zu Betreuenden zu üben, denn bei nächtlichem Aufwachen oder Einschlafproblemen lenkt regelmäßiges Atmen von anderen Gedanken ab, beruhigt und lässt Sie dadurch friedlich einschlafen. 

Die vorgestellten Lösungen sind keine vollständige Sammlung von Aktivitäten, die bei der Behandlung von Schlaflosigkeit eingesetzt werden. Dies sind jedoch bewährte Praktiken ohne negative Auswirkungen, deren positive Auswirkungen durch jahrelange Forschung dokumentiert wurden. Wir empfehlen Ihnen aufrichtig, die Routine und das Verhalten des zu Betreuenden zu analysieren und sie dann mit den in diesem Artikel beschriebenen gewünschten Praktiken zu vergleichen. Die Erfüllung jedes der folgenden Punkte soll die ältere Person einem ruhigen Schlaf näher bringen – auch wenn die Diskussion über die Einführung von Veränderungen zunächst als Angriff auf ihre Gewohnheiten empfunden werden mag. Es sollte daran erinnert werden, dass es ratsam ist, einen Arzt aufzusuchen, wenn die konsequente Einhaltung der beschriebenen Regeln der Schlafhygiene lange Zeit nicht die erwarteten Ergebnisse bringt.

Süße Träume!